FABIAN MURO
"Vamos a seguir trabajando como si esto no hubiese pasado", dicen Juan Pablo Rebella y Pablo Stoll, flamantes ganadores del concurso de proyectos cinematográficos que año a año organiza el Instituto Sundance, creado por el actor Robert Redford y que significa el premio más importante al que pueda aspirar un realizador latinoamericano que esté en vías de concretar una película. De América Latina se presentaron quinientos aspirantes, de los cuales veinte eran uruguayos.
El "esto" aludido por los directores es la ya publicitada crisis en la que entró la producción cinematográfica uruguaya a raíz del problema financiero por el que atraviesa el Fondo Nacional del Audiovisual y que significa, al menos por el momento, que siete proyectos cinematográficos nacionales se encuentren paralizados.
El largo camino hacia el más importante reconocimiento cinematográfico que haya sido otorgado a uruguayo alguno comenzó para los directores y guionistas de 25 Watts, incluso antes de que ese film estuviese terminado. "El germen de esta historia —que se llama Whisky— lo teníamos incluso antes de que supiéramos si íbamos a terminar 25 Watts. Figuraba en el famoso ‘libro de ideas’ de Juan", explica Stoll entre sonrisas. "Pero era más bien algo sobre lo que estábamos trabajando como ejercicio, para mejorar como guionistas. Luego nos metimos con 25 Watts y Whisky quedó por esa, juntando polvo. Pero un día lo leyó Gonzalo Delgado y le gustó mucho. Que hayamos terminado el guión de esta historia se debe en gran parte a él, que insistió para que la desarrolláramos y que también se sumó como co-guionista", relata Stoll. "Poné por favor el segundo apellido de Gonzalo, que es Galeana", pide Rebella, "para que no lo sigan confundiendo con el de Cerrá y vamos".
RESPALDOS. Antes de que el guión de Whisky estuviera terminado, los autores lo enviaron al Festival de Amiens, que tiene una sección que evalúa proyectos a concretarse en el futuro y otorga una suma de U$S 7.000 como apoyo. Ese fue el primer espaladarazo a Whisky y un aliento para seguir. "En ese festival compiten proyectos de los países del llamado Tercer Mundo. Le enviamos una sinopsis de la historia completa más los apuntes hechos por los guionistas", dice Rebella.
Una vez concluido el guión, que de todas formas siempre está sujeto a modificaciones de último momento, fue enviado al jurado del Sundance, que una vez por año organiza el festival de cine independiente más renombrado del mundo. La organización con sede en Park City, en el estado de Utah, ya conocía los nombres de Rebella y Stoll, puesto que el guión de 25 Watts fue semifinalista del concurso del Sundance hace dos años.
El instituto selecciona un guión cada año de Estados Unidos, Europa, Asia y América Latina para premiar. Para ilustrar la importancia del premio es suficiente recordar que uno de sus ganadores fue Estación central, del brasileño Walter Salles, a la postre fuerte competidora por un Oscar a mejor película extranjera y mejor actriz (Fernanda Montenegro).
TROPIEZO. El problema que surge a partir de que los premios del FONA no fueron dados, es que la realización de Whisky corre serios riesgos de frustrarse. Stoll explica: "El mecanismo empleado por el Sundance es el siguiente: el instituto premia un proyecto por continente con una suma de aproximadamente cien mil yenes, aportados por el canal estatal japonés NHK, pero eso sólo se otorga contra el producto final. O sea, nosotros le tenemos que entregar la película terminada y recién ahí recibimos esa suma. El premio del FONA, que consiste en 70.000 dólares, es lo que nosotros tenemos para empezar a rodar. Sin eso, es imposible".
Hace unos meses, los autores del guión y el productor y editor de 25 Watts Fernando Epstein se enteraron que estaban entre los tres finalistas para el premio para América Latina, pero como aún no estaban seguros de si ganarían o no, prefirieron callar. Ahora, con los resultados a la vista, admiten sentirse contentos y orgullosos, pero el insuceso con el FONA pone un manto de frustración sobre las expectativas que podrían abrigar: "No sólo por nosotros, sino por todo el cine uruguayo. Justo cuando parecía que íbamos a aprovechar el impulso que los distintos premios internacionales y la buena recepción que las películas uruguayas han tenido entre el público uruguayo, todo parece evaporarse", dice Stoll.
Rebella, en tanto, admite comprender aspectos de la crisis por la que atraviesa la producción cinematográfica uruguaya: "70.000 dólares es mucha plata, es cierto. Pero en materia de presupuesto cinematográfico es insignificante. Entiendo que hay cosas que son más acuciantes. Si a mí me quedan tres dólares para gastar y me dan a elegir entre gastarla en atención médica o ir a ver una película, claro que voy a gastarla en lo primero. Pero no deja de ser amargo tener que ver cómo una proyecto que ya ha sido premiado en tres instancias —Festival de Amiens, FONA e Instituto Sundance— puede quedar en la nada".
A la hora de intentar desentrañar los motivos por los cuales se ha llegado a esta situación, tanto Rebella como Stoll intentan mantener una visión que, más allá de "la crisis" por la que atraviesa el Uruguay entero, da cuenta de los matices específicos en esta cuestión. Stoll cree que "el error, por llamarlo de alguna manera, es compartido. Tanto del lado de los que aportan los fondos para el FONA —los canales de cable y televisión abierta— como del nuestro. El FONA no es un benefactor y los realizadores o los productores no pueden tener una postura receptora y pasiva. No se vio que esto podría dar lugar al nacimiento de algo que puede llegar a ser económicamente redituable. Salvo Canal 10, que le dio una relativa importancia a películas como En la puta vida y Una forma de bailar, los productos uruguayos no tuvieron cabida en la pantalla chica y eso resulta extraño teniendo en cuenta que en varios casos, las películas nacionales —como En la puta vida y Corazón de fuego— tuvieron un pasaje exitoso por las pantallas de cine. Además, los premios internacionales que se han obtenido por los distintos films nos ubican en el mapa del mundo, nos hacen más conocidos. Eso hay que aprovecharlo".
Rebella agrega que el rodaje de una película es un incentivo para la economía. "En torno al rodaje se mueve mucha gente que no tiene estrictamente que ver con la industria audiovisual. Hay empresas de transporte, electricistas, servicios de comida, decoradores, etc. Esto es algo que se entiende muy bien en otras partes del mundo, en donde se considera al cine, la música u otras manifestaciones artísticas como una industria y como una muy buena posibilidad de ganar dinero, no como un hobby", recuerda.
La esposa de mentira y su amor verdadero por el otro
El guión de Whisky cuenta la historia de dos hermanos que viven separados, uno en Brasil y otro en Uruguay. Al que se fue le va muy bien económicamente en el negocio de la fabricación y venta de medias para mujeres, mientras que el que se quedó atraviesa por momentos de zozobra financiera en el mismo rubro. Para mantener las apariencias de que no todo es un fracaso en su vida, el que se quedó en Uruguay le pide a una de las empleadas de la fábrica que se haga pasar por su esposa, ante la inminente llegada del otro. Pero ésta comienza a sentirse atraída por el hermano que visita a su jefe.
"Es una historia en la que las apariencias y lo que no se dice juega un papel fundamental entre los personajes que son protagonistas", explica Rebella y Stoll agrega: "No tiene nada que ver con 25 Watts. Esa película puede ser vista como una serie de episodios que tenían mucho de autobiográfico, ligeramente alterados y en sucesión, aunque no se agota en esa interpretación. Esta es una historia más estructurada o coherente. Además, los personajes no podrían estar más lejos de nosotros como personas. Se trata de dos hermanos ya veteranos —nosotros somos hijos únicos—, no son jóvenes ni la película tiene un tono ‘juvenil’ o nada que se le parezca".
Ambos realizadores vuelven sobre el hecho de las diferencias entre una película y otra. "Hacer cine en Uruguay es diferente a hacerlo en otros países. Luego de ganar premios en los festivales en Rotterdam y Buenos Aires, lo ‘normal’ hubiese sido sentarse a ver qué haríamos después, pero como dijimos, el germen de Whisky estaba antes de que supiéramos cómo nos iba a ir con 25 Watts. No es que luego de terminar esa película quisimos diferenciarnos de lo que significó para nosotros como realizadores, haciendo una película más ‘madura’ o ‘seria’. No fue así".
sorprendido. Tanto Rebella como Stoll recuerdan que cuando comenzaron a comentar el título y algo de la trama de la película entre conocidos, varios de ellos tuvieron una reacción similar: "Nos decían cosas como ‘qué divertido. Unos veteranos que se la pasan chupando whisky, ja, ja’. Pero en ningún momento de la película se toma alcohol o se emborracha alguien".
La acción de Whisky transcurre durante esos cinco días en los que el exitoso empresario de Brasil visita a su hermano en Montevideo. Debido a las características específicas de la historia planteada en el guión de Whisky, Stoll hace hincapié en los deseos de realizarla en Uruguay. "No le veo el sentido de hacer esta película en otra parte, porque trata una situación muy de acá, eso de irse del país y de las relaciones que se establecen entre gente unidas por lazos afectivos o de sangre pero separadas por la distancia. Pero eso de ubicarse en un lugar específico para contar una historia es algo muy raro. Una de las cosas que más me sorprendió del premio que obtuvimos en Holanda por 25 Watts fue que se apreciara una película que, para mí, es totalmente de acá, con lunfardo juvenil montevideano y muchas situaciones que sólo se dan acá. Sin embargo, los holandeses la entendieron".
Los cuatro autores
PABLO STOLL. Tiene 28 años. Es egresado de la Licenciatura de Comunicación Social de la Universidad Católica del Uruguay. Co-guionista y director de 25 Watts. Esa película ganó el Tiger Award y el MovieZone Award en el Festival de Rotterdam en el 2001, premio a la Mejor Opera Prima en el Festival de La Habana el mismo año (compartido con el film Nada más), el premio a la mejor actuación para sus tres protagonistas en el Festival Internacional de Cine Independiente de Buenos Aires y una mención especial en el Festival de Bogotá. Stoll es realizador de varios cortos publicitarios, tanto en Uruguay como en Argentina, siempre en compañía con Rebella.
JUAN PABLO REBELLA. Aunque físicamente es muy diferente a su compañero de trabajo, tiene muchas similitudes con Stoll, empezando porque también tiene 28 años, un dato que no es menor ya que por esa razón fue compañero de generación y clase con éste en la Licenciatura de Comunicación Social de la Universidad Católica. Lo demás sigue siendo una historia en común porque juntos escribieron el guión y dirigieron 25 Watts y juntos se desempeñan como realizadores de cortos publicitarios. Rebella es quien protege la "caja de ideas", de donde obviamente salen las películas.
GONZALO DELGADO GALEANA. Marca la diferencia y no sólo por tener un año menos que Stoll y Rebella. Es egresado de la Escuela Internacional de Cine de San Antonio de los Baños, ubicada en las cercanías de La Habana. Allí cumplió un curso de dos años de duración, dictado por profesionales de cine provenientes de distintos países, y participó en varios talleres referidos a diferentes especialidades. Fue el director de arte de 25 Watts, un rubro que a veces también se denomina "diseño de producción", como figura en el espacio de 25 Watts en el sitio web Internet Movie Database. Es co-guionista junto a Stoll y Rebella de Whisky. Además ha sido el director artístico de numerosos cortos publicitarios uruguayos e internacionales.
FERNANDO EPSTEIN. Aunque no es mencionado en esta nota, es una pieza fundamental del equipo de 25 Watts. Fue el productor y editor de esa película y pertenece a la misma generación de estudios que los directores y guionistas. Será asimismo el productor ejecutivo de Whisky y parte de su situación familiar -su padre fue propietario de una fábrica de medias- inspiró la historia narrada en el guión galardonado por el Sundance.
TRIO. La insistencia de Delgado animó a Rebella y Stoll a concluir el libreto ganador del Sundance