Irak reafirmó con insistencia que ya no posee armas de destrucción masiva, casi un mes después del comienzo de las inspecciones de la ONU, proponiendo incluso recibir en su territorio a agentes de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) para que señalen a los inspectores los sitios considerados sospechosos.
"Ya hace 23 días que los inspectores de la ONU comenzaron a visitar las instalaciones en donde Estados Unidos y Gran Bretaña pretenden que se producen armas de destrucción masiva", declaró el domingo el presidente iraquí Saddam Hussein, citado por la televisión del Estado, al recibir a un emisario deBelarrús.
Al mismo tiempo, su consejero Amer Al Saadi estimó que los inspectores pusieron en evidencia las "mentiras y alegaciones infundadas" de Washington yLondres sobre las armas de destrucción masiva que suponen posee Irak.
"No tenemos inconveniente en que los servicios secretos estadounidenses vengan a Irak para indicar a los inspectores (de desarme de la ONU) los sitiosque habría que registrar", indicó. Sin embargo, Saadi elogió la neutralidad con que los inspectores conducen su misión.Sumándose a las críticas oficiales, la prensa iraquí atacó nuevamente alpresidente estadounidense George W. Bush y al primer ministro británico Tony Blair, acusándolos de llevar adelante una "campaña rabiosa" contra Bagdad.
"Cada vez que la cuestión iraquí necesita ser tratada con calma, la administración del pequeño Bush y de su sirviente Blair, lanza una campaña rabiosa contruida por mentiras flagrantes y alegaciones erróneas para alimentar la prensa estadounidense y sionista", acusó el periódico As Saura, órgano del Partido Baas (en el poder).
Por su parte, a pesar de la aceleración del despliegue militar estadounidense en la región, el secretario adjunto de Defensa de Estados Unidos, Paul Wolfowitz, insistió este lunes en que Washington también evalúa la posibilidad de una solución pacífica a la crisis iraquí.
"No sería responsable tener en cuenta únicamente el peor de los casos. Las cosas pueden evolucionar de manera favorable", según una carta escrita por elnúmero dos del Pentágono y publicada este lunes por el Washington Post.
En el plano militar, la mayoría de los 1.000 militares que participaron en el ejercicio estadounidense "Internal Look" en Qatar entre el 9 y el 17 dediciembre, percibido como un ensayo general de un ataque contra Irak, abandonó el país, indicó la embajada de Estados Unidos. El ejercicio tenía comoobjetivo poner a prueba el mando militar estadounidense de la región.Israel indicó por su parte que está "mejor protegido que nunca" contraeventuales ataques de Irak que podrían seguir a una ofensiva estadounidense contra Bagdad, según declaraciones de este lunes del ministro israelí de laDefensa Shaul Mofaz.
Israel teme sobre todo un ataque de misiles iraquíes, como sucedió durante la Guerra del Golfo, en 1991.
En Gran Bretaña, el Times de Londres, citando documentos internos de la ONU, afirmó el domingo que la organización internacional se prepara paraayudar a 900.000 refugiados si estalla una guerra en Irak.
La ONU estima que los combates más intensos se realizarán alrededor de Bagdad y no afectarán prácticamente al norte kurdo, según el periódico.
En la región, los expertos en desarme iniciaron este lunes nuevas inspecciones de sitios iraquíes, entre ellos una fábrica de leche en polvo cerca de Bagdad que fue totalmente destruida en 1991 y bombardeada nuevamente por los estadounidenses en 1998. Estados Unidos sospecha que esta fábrica sirve de cobertura para fabricar armas biológicas.
Mientras tanto, en el plano económico, Alemania teme que una guerra en Irak represente un "gran riesgo" para el crecimiento mundial ya bastante vacilante, advirtió el ministro alemán de Finanzas, Hans Eichel, en una entrevista publicada el lunes por el diario Bild Zeitung. AFP
