Los 46 ocupantes de un Antonov, en su mayoría ingenieros aeronáuticos rusos y ucranianos, perecieron al estrellarse el avión cerca de Ispahán, centro de Irán, la noche de hoy local, indicaron medios informativos oficiales iraníes.
El avión, que volaba de Turquía a Irán, se estrelló sobre las 19:30 locales, señaló un portavoz de la Dirección de Aviación civil iraní citado por la televisión estatal.
El ministro iraní de Transportes, Ahmad Joram, confirmó a la agencia de noticias AFP que no había ningún sobreviviente.
"El lugar del accidente fue localizado y los equipos de socorro están allí", agregó el ministro en Islamabad, donde acompaña al presidente Mohammed Jatami en su visita oficial a Pakistán. La radio pública indicó por su parte que 46 personas (42 pasajeros y cuatro tripulantes) viajaban en el avión.
En Ankara, la agencia turca Anatolia indicó que el Antonov había repostado en Trebizonde.
Según los medios de comunicación iraníes, el avión se estrelló cerca del pueblo de Bagherabad, en una zona desértica y montañosa situada a unos 125 km al noreste de Ispahán, cuando había iniciado el descenso a la ciudad.
Los pasajeros eran esencialmente representantes de la industria aeronáutica ucraniana, más algunos rusos, que viajaban a Irán para asistir a un vuelo de pruebas del Irán 140, versión iraní del Antonov 140, indicó la radio citando a un responsable del proyecto.
El Irán 140, primer avión que se produce en el país, es un aparato de transporte de pasajeros que se monta en Chahin-Chahr, cerca de Ispahán, en el marco de un acuerdo de cooperación ucraniano-iraní.
Joram indicó que "los ucranianos habían viajado para realizar las últimas verificaciones de la planta de fabricación de Antonov en Ispahán".
"Este accidente no incidirá en la producción de este avión en Irán", dijo a la AFP, y añadió: "Las autorizaciones para su construcción están dadas. Hasta que no aparezca la caja negra no podremos dar una explicación definitiva del accidente".
El Irán 140 es un avión medio (unos 2.000 km de autonomía) con dos turbopropulsores que puede transportar 52 pasajeros o seis toneladas de flete.
Irán y Ucrania firmaron en 1993 el acuerdo de cooperación para construir este avión. Un 70% de las piezas se fabrican en Irán, y Ucrania suministra el resto. Teherán espera producir una docena de estos aviones al año a partir del 2003.
AFP
