Washington - "Irak debe desarmarse completamente"para evitar la guerra, advirtió el presidente George W. Bush hoy, a la vez que exhortó a las Naciones Unidas a "cumplir su palabra" respaldando una acción estadounidense contra Saddam Hussein.
En medio de intensas gestiones diplomáticas en torno a una resolución estadounidense-británica que declara que Saddam desperdició su oportunidad de paz, Bush dijo que sería útil aprobar la medida, "aunque no creo que necesitemos una segunda resolución".
El Departamento de Estado no quiso estimar el apoyo con que puede contar la nueva resolución. Y el vocero Philip Reeker dijo que Irak estaba revelando "con cuentagotas" sus cuantiosos arsenales de armas ocultas y que sigue negándose al desarme.
En un breve diálogo con los periodistas, se le preguntó a Bush cómo podría evitarse una guerra. "El desarme total", respondió lacónicamente. Cuando se le pidió que diera más detalles, dijo que "bueno, sólo hay una cosa: su desarme total. Se le ha dicho que se desarme. En aras de la paz, debe desarmarse completamente".
Pronosticó que Saddam trataría de "burlarse una vez más de todo el mundo revelando la existencia de armas cuya existencia desmintió hasta ahora".
"Esperamos que el Consejo de Seguridad cumpla su palabra insistiendo en el desarme de Saddam. Ahora es el momento", afirmó Bush después de reunirse con su equipo económico.
Bush desarrolla su ofensiva en busca del respaldo de la ONU con la esperanza de convencer al Consejo de Seguridad de que la fuerza podría ser el único medio de desarmar a Saddam.
El sábado se aguarda un informe de los inspectores de armas de la ONU, pero no se anticipa que los jefes de los inspectores, Hans Blix y Mohamed ElBaradei, comparezcan para responder preguntas del consejo hasta el 7 de marzo. Estados Unidos y sus copatrocinadores, Gran Bretaña y España, planean pedir una votación del consejo poco más tarde.
Antes de que hablase el presidente, el vocero de la Casa Blanca, Ari Fleischer, dijo que todavía existía una escasa oportunidad de que la presión internacional obligue a Irak a desarmarse y a evitar la guerra.
Fleischer también consideró que el reciente descubrimiento iraquí de una bomba era "el núcleo del problema con Irak: que de pronto empiece a descubrir armas cuya existencia negó".
"Los inspectores de las Naciones Unidas, cuando salieron del país, dijeron que había 400 armas cuyo paradero se desconocía", agregó. "Ahora hemos hallado una. ¿Dónde están las otras 399?".
Cuando se le preguntó al presidente cuánto costará la guerra, Bush no ofreció ningún cálculo. Pero afirmó que no hacer nada es un riesgo mayor.
Bush se reunió también con el primer ministro búlgaro Simeon Saxcoburggotski. Además de Gran Bretaña y España, Bulgaria es el único otro país en el Consejo de Seguridad que apoya explícitamente la política estadounidense en Irak. AP
