La Federación del Transporte de la Bebida (Fetrabe) entregó al senador Jorge Larrañaga un documento en el que cuestiona lo que considera una situación monopólica en la producción local de cerveza y en el que le pide que solicite al Poder Ejecutivo que, a través de la Dirección General de Comercio, investigue la existencia de acuerdos anticompetitivos en ese mercado. A su vez, el ministro de Industria, Energía y Minería, Pedro Bordaberry, informó a El País que su cartera ya pidió a esa repartición una investigación con ese mismo objetivo.
INVESTIGACION. El secretario de Estado explicó que la Dirección de Industria de su ministerio ya realizó un informe en diciembre sobre el mercado nacional e internacional de la cerveza, que amplió en enero, en base al cual se entendió que era necesario solicitar la investigación. A su vez, exhortó al Poder Legislativo a que realice su propia investigación y a trabajar en conjunto en una ley antimonopolios. Agregó que su cartera no ha estado prescindente y que él personalmente se reunió cuatro veces con autoridades de Norteña y con el sindicato de la firma.
"La fusión a nivel internacional de Ambev y Quilmes tiene como consecuencia inmediata la conformación de un monopolio de hecho que controlaría todas las marcas de cerveza fabricadas en el Uruguay, llegando a una participación en el mercado cervecero del 99,4%. Asimismo, teniendo el grupo la propiedad de las fábricas del Agua Salus y los refrescos de Pepsi, consolidan un poder en el mercado sin precedentes", dice el documento de Fetrabe.
Precisamente la gremial presentó la semana pasada un escrito ante la Dirección General de Comercio solicitando que esta repartición investigue la fusión.
Si bien los autores del documento reconocen que "no existe una norma que imponga en forma preceptiva el control previo de los actos de fusión o asociación de empresas", recuerdan que hay sí un proyecto de ley que estudia la Cámara de Diputados que impondría dicho control para los acuerdos comerciales o negocios que deriven en una participación superior al 30% en un mercado dado por parte de una empresa.
Además, recuerdan, Uruguay cuenta con normas de defensa de la competencia que prohíben las conductas monopólicas que atenten contra el interés general.
Consideran que los acuerdos celebrados entre Fábrica Nacional de Cerveza, Compañía Salus y Cympay (Norteña) tienen como objetivo fijar de común acuerdo los precios de venta al público de sus productos, determinar condiciones uniformes de comercialización, realizar acuerdos tendientes al reparto del mercado nacional, establecer criterios para imponer a los comercios minoristas y mayoristas volúmenes mínimos de compra, de venta, etcétera y la imposición de contratos de exclusividad al comercio minorista y mayorista.
FALTAN NORMAS. "La inexistencia de normas que impongan el control administrativo previo de las fusiones y asociaciones monopólicas, de manera alguna implica que sean lícitos los negocios jurídicos cuyo objeto sea asegurarse la participación monopólica en el mercado. Una vez que el monopolio está consumado, el abuso de la condición dominante existe naturalmente en cada decisión comercial, que se impone coactivamente en perjuicio de clientes y consumidores, que por efecto natural del monopolio carecen de la libertad mínima necesaria para discutir las condiciones comerciales de cualquier negocio a celebrar con el cartel monopólico", dice el documento.
En este contexto, se pregunta a Bordaberry "si a criterio del Poder Ejecutivo se justifica mantener una barrera arancelaria como es el cobro del ‘doble Imesi‘ a las cervezas importadas".
Según los transportistas, "es altamente probable que las empresas mencionadas, una vez consolidado el monopolio mediante contratos de exclusividad celebrados con los comerciantes, decidan cerrar las plantas industriales e importar las bebidas de cualquiera de los países limítrofes, quedándose con los clientes cautivos".
DUDAS. Robert Batista, directivo de Fetrabe, dijo a El País que cuando se concrete la fusión, los camiones repartidores de las cervezas disminuirán de 92 a 67 en Montevideo y algo similar ocurrirá luego en el interior.
"Hay que ver hasta dónde es buena la inversión extranjera si genera desempleo", comentó Batista.
Fetrabe intentará coordinar acciones con el sindicato de Norteña, dijo Batista.
