Washington | AP. El secretario de Estado Colin Powell declaró hoy que la amenaza iraquí debe ser encarada ahora y no después del asesinato en masa de personas inocentes.
Powell dijo a una subcomisión senatorial antes de viajar a Nueva York que "nos encontramos en un momento crítico. Nos están poniendo a prueba, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas y la comunidad internacional están siendo puestas a prueba".
Se preguntó si personas como el líder iraquí Saddam Hussein deben poder continuar desarrollando armas de destrucción masiva y afirmó que "este es el momento en que debemos encarar ese tipo de amenaza, no después de que mueran miles de personas como resultado del uso de alguna de esas horribles armas", agregó.
En Nueva York, Powell intentará superar la renuencia de la ONU a usar la fuerza para desarmar a Irak, ya que de no hacerlo, afirmó "se le enviaría un mensaje terrible" a los tiranos de todo el mundo.
El miércoles, Powell advirtió que si el Consejo de Seguridad no toma medidas, Estados Unidos y sus socios de coalición están dispuestos a desarmar Irak por la fuerza si fuera necesario y responsabilizarse del futuro de Irak una vez concluida la contienda.
Estados Unidos ordenó la salida del territorio norteamericano de dos diplomáticos iraquíes y pidió a 60 países que expulsen a presuntos agentes iraquíes que según dijo están a punto de atacar intereses norteamericanos en el extranjero.
El gobierno ha identificado a 300 iraquíes en 60 países, según fuentes oficiales norteamericanas, que hablaron a condición de guardar el anonimato. Algunos tienen status diplomático y trabajan en las embajadas iraquíes, y se espera que los gobiernos extranjeros atenderá el pedido estadounidense.
El presidente George W. Bush dará el jueves por la tarde una conferencia de prensa para preparar a la opinión pública norteamericana ante una posible guerra.
El vocero de la Casa Blanca Ari Fleischer dijo que Bush mencionará "el éxito en la guerra contra el terrorismo y la importancia de desarmar a Saddam Hussein". Agregó que el mandatario no ha decidido aún si irá a la guerra.
Powell, que acudirá el viernes por cuarta vez a la ONU en cuatro meses, pedirá al Consejo que apruebe la resolución patrocinada por Gran Bretaña, España y Estados Unidos para usar la fuerza.
El secretario de Estado se entrevistará hoy por la noche con el secretario británico de Relaciones Exteriores Jack Straw, el de Katar, el jeque Hamad bin Jassem Al Thani, y la de España, Ana Loyola de Palacio.
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