Por Prof. Cristina Scheck

El tomate es el fruto de una planta herbácea de finísimos tallos largos, originaria del Perú, o que por lo menos se cultivaba allí desde tiempos remotos como planta frutal. Luego se extendió a Asia y Europa y hoy día es consumida mundialmente por sus excelentes cualidades.

Variedades de tomates. Desde los deliciosos "cherry" en su redondeada y pequeña forma ideal para ensaladas y decorar cualquier plato, pasando por los tomates de distintos tonos, del rojo suave al intenso, del verde y aún del amarillo, desde la forma del clásico "perita" con mucha pulpa y poco jugo a los grandes y jugosos de sabor algo dulzón, todos ellos ofrecen a la cocina un abanico de posibilidades para sus distintos usos.

Sus propiedades. Rico en caroteno y vitamina C. Es de bajo contenido calórico y muy refrescante por el agua que contiene. Es diurético y desintoxicante.

Preparaciones famosas. Hay muchas preparaciones que han recorrido el mundo por su popularidad, cuyo protagonista es el tomate, desde el refrescante y delicioso "Gazpacho", pasando por uno de cócteles preferidos el "Bloody Mary" hasta ensaladas como la "Capresse", y sin duda la favorita de todos "la pizza".

Los aliados del tomate. El ajo y perejil

- El aceite de oliva

- Todas las hierbas, desde el perejil, albahaca, tomillo y orégano, hasta la salvia, el romero y la menta.

- Los quesos como la muzzarella y el cuartirolo

- Las anchoas y el atún

- Las aceitunas y alcaparras

- Con las verduras de hoja verde como lechuga, escarola, etc.

Disfrutémoslos entonces en diferentes preparaciones.

Sugerencias. El tomate es la "estrella" de las ensaladas en verano.

1) Choclo desgranado, tomates cortados en cubos, brotes de soja, huevos duros rallados grueso, y hojas de lechuga tierna.

2) Tomates en cubos, muzzarella cortada en cubos, hojas de rúcula y ciboulette picada.

Aderezar con aceite de oliva, vinagre común o balsámico, sal y pimienta.

Dos opciones frescas y saludables.

Berenjenas con tomate a la anchoa

INGREDIENTES

4 berenjenas

sal

3 tomates

sal, pimienta recién molida

aceite de oliva

orégano

12 filetes de anchoas en aceite

perejil picado

Preparación. Cortar las berenjenas en rodajas con cáscara o peladas. Colocar en un bol con sal y dejar durante 30 minutos. Escurrirlas, enjuagarlas, secarlas bien y colocarlas en fuente de horno aceitada.

Colocar sobre cada una 1 rodaja de tomate, condimentar con sal, pimienta recién molida y orégano, rociar con aceite de oliva. Llevar a horno moderado durante 10 minutos.

Retirar del horno y colocar sobre cada rodaja de tomate 1 anchoa arrollada y espolvorear con perejil picado. Llevar nuevamente al horno para calentar y servir.

Flan de tomate y atún

INGREDIENTES

1 kilo de tomates

l ají verde

2 morrones rojos

3 cebollas

l diente de ajo

6 cucharadas de aceite

sal, tomillo, orégano, laurel,

pizca de pimentón

2 cucharadas de aceitunas picadas

2 cucharadas de perejil picado

2 cucharadas de albahaca picada

8 huevos

1 lata de atún

Preparación. Calentar en una sartén el aceite. Rehogar allí las cebolla ralladas gruesas, el ají verde y rojo picados, el ajo picado. Condimentar con sal, tomillo, orégano. pizca de pimentón. Cocinar de 5 a 8 minutos.

Agregar los tomates pelados, sin semillas y picados y dejar cocinar 20 minutos más. Retirar y dejar enfriar.

Agregar luego las aceitunas, el perejil, la albahaca, los huevos batidos y el atún desmenuzado.

Mezclar y colocar en budinera enmantecada. Llevar a horno moderado durante 45 minutos.

Dejar enfriar y luego desmoldar.

Servir acompañado de mayonesa o salsa Golf.

Podemos sustituir el atún por pescado.

Gazpacho

INGREDIENTES

miga de 1 pancito

350 gramos de tomates

1/4 kilo de pepinos

l ají verde

l morrón rojo

2 dientes de ajo

l cebolla

l cucharada de vinagre

1/4 taza de aceite

sal y pimienta

Preparación. Remojar la miga de pan en agua, y escurrirla.

Licuarla luego junto con los tomates pelados y sin semillas, los pepinos pelados, el ají rojo y verde, los dientes de ajo, la cebolla, el vinagre, el aceite, sal y pimienta

Agregar agua fría en el momento de servir hasta obtener el espesor deseado. Servir acompañado de bols individuales con: croutons de pan frito, huevo duro picado, pepino picado, morrón picado, etc. Esta popular sopa española se sirve bien fría y es ideal para preparar en los días de calor por ser muy suave, refrescante, muy fácil de preparar y deliciosa.

Ensalada de pepino y tomates al queso

INGREDIENTES

2 pepinos

4 tomates

l cebolla

200 gramos de queso cuartirolo

en cubitos

6 cucharadas de aceite de oliva

2 cucharadas de vinagre

sal y pimienta

1/2 taza de requesón

hojas de albahaca

Preparación. Cortar los pepinos en rodajas finas. Colocarlos en fuente formando un aro.

Colocar en el centro una mezcla de tomate cortado en cubos, la cebolla en tiritas (previamente pasada por agua caliente) y el queso cuartirolo en cubitos.

Aderezar con una mezcla de aceite, vinagre, sal y pimienta.

Decorar con el requesón y espolvorear con hojitas de albahaca.

Servir fresca.