GATO ENCERRADO de William S. Burroughs, El Aleph, Barcelona, 2007. Distribuye Océano. 100 págs.

SE TRATA de un breve librito que Burroughs hizo para los amigos, en una edición limitada, en donde describe su relación con los gatos. Entiéndase: todo lo que escribió Burroughs resulta fascinante y muchos pagarían hasta por leer sus listas de almacén y poemas semejantes. Algo maravilloso se encontraría entre los fideos y el arroz, porque el autor fue uno de los genios literarios del siglo XX. Pero estos breves textos sólo muestran atisbos del gran Burroughs, el de Almuerzo desnudo, Tierras de Occidente, Yonqui o El lugar de los caminos muertos. Más bien nos presentan a un viejo "monstruo sagrado" que, con el paso de los años, se volvió casi tierno.

Gracias a los gatos, puede acordarse de "mi pobre padre" o despertarse "con lágrimas corriéndome por la cara". En los mejores textos, los gatos son símbolos de las especies en peligro de extinción ("No sólo las que en realidad existen, o existieron alguna vez y ya murieron, sino todas las criaturas que podrían haber existido"), del "mundo mágico que se está muriendo", de lo poco que queda de valioso en un mundo en extinción. También pueden ser ejemplos de la tontería y malignidad de esos buenos y gordos "americanos" obsesionados con el Peligro Amarillo y con todo lo que puede lastimar a los niños "americanos", es decir, un tejón o un gato al que matar sin pensarlo dos veces.

Además, y sobre todo, los gatos son "Conocidos", seres mitad humanos y mitad animales, mutantes venidos a la realidad para que, al ayudarlos, nos ayudemos a desarrollar lo mejor de nosotros mismos. Es indudable que en algunos de estos pequeños textos aparece el gran Burroughs. Pero también es verdad que la mayoría de los apuntes de Gato encerrado no hacen más que describir las acciones, simpáticas, extrañas, etc., de algunos gatos. Lo cual, para un lector exigente, si esa especie no hubiera desaparecido con el ciempiés de cuello rosado, puede resultar levemente trivial o aburrido.

El libro más ocasional de Burroughs es infinitamente superior a casi todo lo que puede encontrarse en cualquier librería. Más allá del eterno afán de lucro de los editores, de ese eterno gato que encierra la industria editorial para hacerlo pasar por liebre, debe recomendarse la lectura de Gato encerrado: "gatos mofeta con atomizadores de un veneno que mata como de un zarpazo al corazón (…) y gatos con garras venenosas que expulsan el veneno desde una enorme glándula en medio de la pata".

F. P.